Ипохондрия (греч. hypohondrion — подреберье, где, по мнению древних, локализуется болезненный источник этого состояния) — состояние чрезмерного внимания к своему здоровью, страх перед неизлечимыми болезнями. При ипохондрии человек переоценивает тяжесть менее серьезного заболевания или убежден в том, что он страдает тяжелым недугом. Чаще ипохондрия возникает у мнительных людей на фоне какого-нибудь сильного стресса, затяжной депрессии.

Первым симптомом ипохондрии можно считать чрезмерное и мнительное отношение к собственному телу. Это внимание перерастает в тревогу. Каждое болевое ощущение, каждое изменение истолковывается, как серьёзная неизлечимая болезнь. Человек становится нервным, предпринимает нелогичные попытки защитить своё здоровье, например, начинает принимать не совсем надёжные лекарства. Или же начинает просто страдать от несуществующей болезни, жаловаться.

Ипохондрия сопровождается или паническими состояниями, или же полной апатией. Ипохондрию легко спутать с обычным неврозом, депрессией. Это состояние редко требует коррекции при помощи специалиста, чаще люди способны справиться с ним сами, но редко вообще стараются что-то изменить.

Ипохондрия развивается, если внимание к собственному телу растёт, а тревога прогрессирует.

Ипохондрией болеют люди, которые не уверены в себе и страдают от каких-то ещё страхов. Фактически, их преследует не страх болезни, боли или потери дееспособности, а страх смерти. Это всегда показатель некой психологической незрелости, которая вполне поддаётся коррекции при работе с опытным психологом.

Принять некоторые естественные процессы нашей жизни, такие, как рождение и смерть — необходимость для каждого человека. Ипохондрия — это следствие таких неразрешённых вопросов.

Мысли о тяжелом неизлечимом заболевании приобретают доминирующий, сверхценный характер, а хождение по больницам и посещение врачей — способом существования больных ипохондрией. Пациенты, страдающие ипохондрией, предъявляют множество разнообразных жалоб, при этом они уверены в том, что страдают серьёзным заболеванием, которое не удаётся обнаружить. Убеждённость сохраняется, несмотря на отрицательные результаты исследований, и не несет бредового характера.

Больные настолько озабочены своим состоянием, что это приводит к социально-трудовой дезадаптации. Ипохондрия часто сопровождается агрессивными и тревожными состояниями.

На ранних стадиях заболевания при соответствующем лечении ипохондрия может ослабевать или даже исчезать совсем. В более далеко зашедших случаях формируется ипохондрическое развитие личности, с трудом поддающееся терапии.